[黃石國家公園] 行前規劃篇

Blog的進度一直落後，因為9月初labor day假期我們走訪了一趟黃石&大提噸國家公園，行前當然花了很多時間準備，回來後又休息了幾天，遊記就這麼一直拖拖拉拉到現在快忘光了才開始寫。(真是拖很大~)

雖然是離Boise最近的一個國家公園，但是近廟欺神的我們來了一年才有機會造訪她
因為從Boise開到黃石公園單趟車程大約6個多小時，在園區內至少要待個三天以上，加加減減也要4~5天才夠玩。加上黃石公園海拔較高冬天積雪大部分地區不開放，能玩的也只有5~10月期間，所以就這麼撐到9月才成行。

五天四夜的行程光是行前規劃就花了好多時間做功課，從圖書館借了一堆旅遊手冊回來K，網路上找一些背包客的經驗分享，還有請教WK好友-黃石公園達人David，全部加以融會貫通之後再依必看景點拍照最佳光線的時間及路線順序排出上午下午行程，將之串連起即成。
說簡單也沒那麼容易，說複雜好像也還好，總之把規劃過程整理在此，除了幫自己記錄過程細節，也提供將來有機會到黃石玩的親朋好友們做參考。

黃石公園(Yellowstone National Park簡稱Y.S.N.P.)位於Idaho、Montana、Wyoming三州交界處，大部分位於Wyoming境內的西北角，面積大約1/4個台灣，成立於1872年，是世界上第一個國家公園。
(因為national park這詞是美國人創的，所以美國的第一個國家公園也是世界第一個囉!)

我們在Boise開車就可以到，路程6小時整
黃石公園的南邊就是大提噸國家公園(Grand Teton National Park簡稱G.T.N.P.)
一般從Boise前往有兩個入口可選，一是往北開從黃石公園西口旁的West Yellowstone進入
另一是從大提噸國家公園南邊的小鎮Jackson北上，穿過Grand Teton直達黃石公園南口黃石公園共有東、西、南、北、東北5個出入口，區內的主要道路-大迴圈公路(Grand Loop Road) 呈8字形，加上8字形到各出口間的連絡道路就成了公園內的路網，順著8字繞一圈142 mile (227km)就能玩遍黃石的各大景點。至於繞這一圈的時間則可長可短，有人用一天時間走馬看花也可以繞完全程，有些人用一星期也玩不完，端看個人喜好，可深可淺
黃石公園緯度高，海拔也高(最低1620m, 最高3281m)，再加上面積廣大的黃石湖影響，氣候非常極端。通常11~4月都籠罩在大雪中，5月可能還有些道路積雪未融，6月算春天，7、8月白天氣溫可以飆到30幾度，然後突然午後一場大雷雨，又一下子降到10幾度，9月份氣溫稍下降，十月份大約在0度上下開始飄雪，所以11月以後除了海拔較低的北口區域以外其他地方都不開放。大部分的遊客都是趁七、八月暑假期間來玩，好處是陽光普照的機率高、氣候溫和，壞處是到處人擠人、容易塞車、旅館也不容易訂。
而我們九月份去天氣轉涼日夜溫差大，遊客也比較少。不過因為剛好遇到labor day連假，園區內的旅館也是一房難求。

到黃石公園玩有三種住宿選擇：一是住宿公園內管理處經營的旅館，分別座落在幾個主要的景點。
二是住宿各公園出口處小鎮上的旅館或motel，例如位於北口外的Gardiner及西口的West Yellowstone都是因應黃石旅客需求而形成的衛星小鎮，整個鎮上不是旅館就是餐廳跟紀念品店。
三是自備帳篷或RV露營車在公園內的露營區露營，一晚只要$25，只是入秋的黃石夜間氣溫大多在10度以下，身體不夠勇的還是不要輕易嘗試。

住宿公園內的好處是可以省去進出公園的開車時間，可以充分利用時間在園區內玩，但是遇上暑假或旺季，這些旅館可是一房難求，若沒有提早幾個月訂房，就算有錢也住不到。
這次就是為了訂那幾晚的住宿，讓我卯起來狂點訂房網站
因為我們最想住的Old Faithful Inn從三個月前開始上網查詢都沒有空房，不然就只剩下貴三三的房間，直到8月初某天剛好發現9/3有一間空房，而且價位是我們覺得還算可接受的一百多塊，當場火速備好信用卡，先訂了再說。
公園內的幾家旅館及露營區統一由半官方的Xanterra經營，網站上可立即線上訂房。訂房成功的同時信用卡就會被扣全額費用，若要取消住宿只要兩天前上網取消訂房，費用就會全額退回。(用美國的信用卡沒有差額，若刷台灣的信用卡一進一出之間可能會被銀行收取手續費)
所以接下來第二天的住宿就鎖定北邊的Mammoth Hot Springs區，第三天則住Canyon區或Lake區，這樣第四天往南到Grand Teton才不用趕路。
問題就出在...不是我們想住的點都有便宜的空房可訂，只能每天早也試晚也試照三餐check空房，幸好David提醒通常離預定日期的前一週至兩週會清比較多空房出來，所以後來看到適合的空房出現就出手先訂，再取消掉比較貴或不順路的點，就這麼且戰且走陸續訂好後來幾天的住宿，也才確定我們行程的走法。

以下就是我們的行程規劃(雖然規劃總是趕不上變化...)：
Day 1：早上6點由Boise出發，預計12點抵達Idaho Falls市，往南進入Wyoming州經由Grand Teton南邊的Jackson小鎮北上到Jackson Lake Lodge吃中餐先欣賞Grand Teton山景(因為氣象預報說後面幾天天氣不好，我們擔心最後一天到Grand Teton若遇到下雨無法拍照，所以想說第一天先去拍)，下午直接從黃石南口進園，直奔Old Faithful Inn check in再往北從Madison Junction一路往南玩，太陽下山再回旅館吃飯休息。

Day 2：上午延續前一天沒逛完的點，主要在Old Faithful區看噴泉地熱景觀，中午往南到West Thumb Geyser Basin繼續看，在湖區附近吃中餐，下午沿著Yellowstone Lake一路往北玩，晚上住北邊的Mammoth Hot Springs Hotel，到北口外面的Gardiner小鎮吃晚餐

Day 3：上午看Mammoth Hot Springs區，因為早上光線角度比較適合拍照，再往南到Norris Geyser Basin看地熱(我們去的時間Norris到Madison之間的公路不開放，所以無法順著繞8字形，只能如此安排)，中午在Roosevelt區吃飯或路邊找地方吃車上的糧食，下午看Roosevelt到Canyon之間的峽谷區，晚上吃住Canyon Lodge

Day 4：早上看黃石峽谷沿岸，走幾個trail，下午往南邊的Grand Teton移動，晚上住宿Jackson Lake旁的Colter Bay Village小木屋(Day 4故意排得很鬆，若前幾天的點還有意猶未盡的才有時間再去看一次)

Day 5：由Colter Bay出發沿山腳邊的Teton Park Road往南，沿途各個turnout及overlook拍照，打算由北往南拍下Teton山脈的各種面貌(如果好天氣的話)，到南邊的Moose參觀遊客中心，再折Highway 191往北到經典拍照角度Snake River Overlook遠拍Teton及前景的Snake Rvier，中午到Jackson小鎮吃中餐，隨即趕路回家，希望能在晚上8點前到家，因為隔天還要上班上課

結果，計畫果然趕不上變化，接下來幾天除了晚上住宿正常，其他行程完全是失控狀態
為什麼呢?
因為黃石公園實在處處有驚奇，三天根本不夠玩啦!

至於詳細情形就待下回揭曉吧!
(敬請耐心等候下一篇...Orz)